電力負荷，又稱"用電負荷"。電能用戶的用電設備在某一時刻向電力系統取用的電功率的總和，稱為用電負荷。

根據電力用戶的不同負荷特征，電力負荷可區分為各種工業負荷、農業負荷、交通運輸業負荷和人民生活用電負荷等。

電力系統的總負荷就是系統中所有用電設備消耗總功率的總和;將工業、農業、郵電、交通、市政、商業以及城鄉居民所消耗的功率相加，就得電力系統的綜合用電負荷;綜合用電負荷加網絡損耗的功率就是系統中各發電廠應供應的功率，稱為電力系統的供電負荷(供電量);供電負荷再加各發電廠本身消耗的功率(即廠用電)，就是系統中各發電機應發的功率，稱為系統的發電負荷(發電量)。

電力負荷(electric load)使用電能的用電設備消耗的電功率。電力負荷包括異步電動機、同步電動機、各類電弧爐、整流裝置、電解裝置、制冷制熱設備、電子儀器和照明設施等。它們分屬于工農業、企業、交通運輸、科學研究機構、文化娛樂和人民生活等方面的各種電力用戶將電能轉換成熱能的負荷。由于電加熱能得到2000℃以上的高溫，能進行徹體加熱，加熱溫度易于控制，清潔而無廢氣及殘余物，因而廣泛用于冶煉、熔化、熱處理、食品加工、纖維制品及油漆干燥等工業領域，也廣泛用于民用炊事、取暖、空調等方面。電加熱方式主要有電阻加熱、電弧加熱、感應加熱、介質加熱、紅外線加熱及其他特殊加熱方法。

用電解化學反應方法進行工業生產所需的負荷。電解水能得到純氧及氫，氫的大用途是作為合成氨的原料;電解食鹽水是制造氯、氫及堿的重要方法;干式冶煉所得的粗金屬純度較差，經電解后可得到高純度的金屬與貴金屬;鋁、鎂、鈉等金屬的生產也主要靠電解。所以電解是工業生產的一個不可缺少的方面。 電解工業是耗電量極大的工業。電能消耗的費用占產品成本的很大比重。電解槽本身的能量轉換效率較低，往往只有25~50%。因此使用廉價的電能是發展電解工業的關鍵問題。世界各國的電解工業平均有50%以上是依靠廉價的水力資源發出的電能。因此電解工業的布局也應盡量靠近水力資源，以避免大容量長距離輸電，減少輸電線路投資。還要盡量利用水力資源的季節性電能，在豐水期多生產，在枯水期少生產甚至停產。

主要指經可控整流器(包括汞弧整流器、大功率晶閘管等)整流以供電力傳動等方面應用的大功率負荷。用于直流調壓和直流電機傳動的斬波控制，交流調壓調功，異步電動機定子電壓控制，可逆運轉切換控制，無換向器電動機及穩壓穩頻裝置等。