從2010年，國務院將節能環保產業列在了七大戰略性新興產業之；到2016年兩會期間的政府工作報告中，明確提出要大力發展節能環保產業，把節能環保產業培育成我國發展的大支柱產業。只用了短短十數年，環保產業從“邊緣”躍升為“支柱”。
    隨著陸續推出了新環保法、環保PPP模式、第三方治理、環境監管垂直管理等系列措施，環保產業大好前景顯現，各類企業蜂擁而入在環保產業跑馬圈地，些原本不屬于“環保圈”的“野蠻人”和投資機構，也開始斥巨資殺進環保市場，跨界并購成為大熱點。據不完全統計，2016年以來已有超過22家非環保上市公司通過并購、合資、資產注入的方式相繼涌入環保領域。
    大型企業設立環保板塊、成立環保公司漸成風潮，在加劇環保產業競爭的同時，也給環保市場注入了大批資金，進步促進環保產業發展；而對于那些盲目入場、沒有技術和資本能力的企業將在“大洗牌”中出局。
    從整個行業來看，九成企業為年收入不足千萬、人數不到50人的小企業。由于資產規模小，抵押物有限，難以獲得足額的銀行貸款等原因，對于大多數中小型環保類企業而言，在政策利好的時代也迎來了“壞的時代”。
    工商聯環境商會會長趙笠鈞在采訪時曾表示，長遠來看，這些大企業進來后將加劇整個行業的競爭和整合，加速企業集中度的提高，如果些小企業本身沒有差異化的競爭，缺乏某個方面的核心競爭力，只是同質化的競爭，小企業的困境就很難改變。
    相關媒體經過梳理發現，現階段，除了大型企業“野蠻”跨界外，還有3個突出問題正威脅著中小環保企業的生存與發展。
    融資困難。與傳統行業相比，多數環保企業規模偏小，抵押擔保能力不足，大多股份制銀行還以收取財務顧問費、手續費等形式對其實行上浮利率，企業較難從銀行等金融機構獲得低成本貸款，申請信貸審批流程較長且條件嚴苛，難以滿足企業長期資金貸款需求。
    稅收支持力度減弱。環保產業的快速發展也得益于稅收扶持政策。但是，目前環境稅收方面還存在些問題，如稅收優惠難以享受、稅收支持力度減弱等。稅收政策優惠的減少，加重了企業的財稅負擔。這對從業企業來說，資金周轉壓力將增大，對整個行業發展也不利。
    競爭。我國有四五萬家環保企業，真正成規模的卻不多，技術含量也不高，有的企業還處在起步階段，為了生存下去，競爭和粗制濫造在所難免。
    那么，在環保行業競爭日趨激烈的當下，中小環保企業如何實現破局？怎么做才能搭上環保產業發展的紅利？值得業內深入探討。
    環境科學研究院原副院長兼總工程師、綠色發展聯盟委員會主任委員夏青認為，技術決定前途。中小環保企業應在某領域深耕精耕，尋求創新，做到獨具色，拒流水線式的生產。掌握了“招”，再不斷地優化技術減少成本，就能在競爭中求生存。
    事實上，中小環保企業由小到大的發展路徑用老百姓熟知的話來描述就是“創招”“傍大款”“抱團取暖”，或走上“招鮮吃遍天”的路，或被收購、搞合作，依靠招走共同富裕的路。因此，中小環保企業必須要創新，必須有招，這才是發展的硬道理。
    同時，面對國企的跨界進入，中小環保企業應該采取積的方式加強與國企之間的合作，利用自身的專業積融入環保產業新的生態圈。
    宜興市市常委、宜興環科園管委會主任朱旭峰表示，中小型環保企業要想實現 “突圍”，先是構建現代企業，其次要有核心技術。此外，企業在市場上的打法也要改變，圍繞技術和資本，科學合理組織自己的團隊。