氨氮是指水中以游離氨（NH3）和銨離子（NH4）形式存在的氮。 動物性有機物的含氮量一般較植物性有機物為高。同時，人畜糞便中含氮有機物很不穩定，容易分解成氨。因此，水中氨氮含量增高時指以氨或銨離子形式存在的化合氨。氨氮在線監測儀就是安裝于特定位置的污染源，24小時連續不間斷地對污染源進行氨氮分析的儀器。在pH值大于11的環境下，銨根離子向氨轉變，氨通過氨敏電的疏水膜轉移，造成氨敏電的電動勢的變化，儀器根據電動勢的變化測量出氨氮的濃度。

 氨氮在線監測儀的檢測步驟：
用新的水樣沖洗測量水樣、試劑體積的容器和電安裝管。
使用蠕動泵進樣。水樣并不直接與蠕動泵管接觸－－有一個空氣緩沖區。進樣的體積由一可視測量系統控制。
與進樣相同，輔助試劑也通過蠕動泵投加，并由可視測量系統控制加藥體積。
通過鼓泡混合水樣和試劑。
由測量系統自動控制反映時間。
殘液由蠕動泵排出。
在用戶自定義的測量周期中，分析儀會利用內置的校準標液和清洗溶液自動進行校準和清洗。